李尚书点点头，脸上露出欣慰的笑容。

但凌降曜注意到，他看向铁箱的眼神中似乎还有一丝不易察觉的警惕，似乎在担心某些不为人知的秘密也会被曝光。

“父亲，您感觉怎么样？”李婉仪扶着李尚书，关切地问道。

“我没事，就是还有些头晕。”李尚书勉强站起身来，“倒是你，刚才那一剑刺得好！如果不是你及时出手，后果不堪设想。”

李婉仪的脸颊微微泛红：“女儿自幼习武，关键时刻总算派上了用场。”

张怀忠在一旁听得啧啧称奇：“李小姐武功不凡啊！刚才那一剑又快又准，连我都佩服不已。”

“将军谬赞了。”李婉仪谦虚地回答，但眼中却闪过一丝得意的光芒。

众人陆续走出山洞，来到外面的世界。

夜风吹拂，星光满天，与洞内紧张压抑的气氛形成了鲜明的对比。

凌降曜深深吸了一口新鲜的空气，感觉整个人都轻松了许多。

但他的心情却并不轻松。那些账本即将被送进朝廷，其中关于谢家的证据也将被公开。

这对沈隽意来说无疑是一次巨大的打击，但对他来说，这又何尝不是一个重新洗牌的机会呢？

在官兵的护送下，一行人开始往京城方向返回。

路上，张怀忠向李尚书详细汇报了搜救的经过。

“沈编修收到消息后，立即求见皇上，详细报告了情况。”张怀忠讲述道，“皇上得知李大人为了调查军饷贪腐而身陷险境，龙颜大怒，当即下旨让我们连夜赶来搜救。同时，还下令彻查此案，绝不姑息任何涉案人员。”

听到这里，李尚书精神一振：“皇上真的是这样说的？”

“千真万确！”张怀忠肯定地回答，“皇上还说，无论此案牵涉到什么人，无论是皇亲国戚还是朝中重臣，都要一查到底，绝不手下留情。”

凌降曜在旁边听着，心中暗暗窃喜。

看来沈隽意这次真的要倒大霉了！

谢家的罪证即将公之于众，皇上又表态要严查此案，沈隽意还能有什么好下场呢？

在官府的护送下，一行人开始往京城方向返程。

夜色深沉如墨，满天繁星在云层间时隐时现，山路崎岖难行，但众人的心情都比困在石洞时轻松了许多。

队伍最前方是十几名持火把的士兵开路，火把在夜风中摇曳，将前方山路照得明灭不定。

中间是李尚书父女的马车，经过重新整理，车厢内铺上了干净的毡子，能让他们稍稍休息。

凌降曜骑着从山民处征用的黄骠马，随行在马车旁。

最引人注目的是装着账本的铁箱，被专门安置在一辆小车上，由四名精锐士兵贴身护卫。

箱子虽不大却异常沉重，每当车轮碾过石块或坑洼，都会发出沉闷的声响，仿佛在提醒众人它所承载的秘密何其沉重。

凌降曜骑马而行，目光不时瞟向铁箱，心情复杂得如同缠绕的丝线。

兴奋的是，箱中关于谢家的罪证若能公之于众，极可能成为扳倒沈隽意的关键。

忐忑的是，若此案真如王山所言牵涉甚广，后续局势恐非人力所能掌控。

“凌世子，”李婉仪的声音从马车里传来，打断了他的沉思，“你在想什么？瞧着心事重重的。”

凌降曜回过神，勉强牵出一丝笑意：“没什么，只是在回味今晚的遭遇。若不是李小姐及时出手，我们恐怕都要命丧那山洞了。”

李婉仪轻声轻笑：“我也没想到自幼所学的武功真能派上用场。今日算是我生平第一次与人生死相搏，说不紧张是假的，此刻想来，手还在发抖呢。”

她伸出手给凌降曜看，指尖果然有不易察觉的轻颤。

这让凌降曜对她更生敬佩。

一个闺阁千金，能在危急时刻挺身而出，确需莫大勇气。

“李小姐的武功师承何人？”凌降曜好奇追问，“我看你的剑路颇为独特，不似寻常门派的功夫。”

李婉仪沉吟片刻，似在斟酌是否坦诚：“实不相瞒，我的师父是位神秘隐士。她自称江湖散人，从不愿提及来历。三年前偶然路过我家，见我有些资质，便收我为徒，传授了这套剑法。”

“那前辈如今在何处？”

“不知晓了。”李婉仪摇摇头，“她教完剑法便飘然离去，只说江湖路远，不必再见。临走时留下一句话，说我的剑法只能用于护佑良善，不可妄动杀念。”

闻言，凌降曜若有所思。

李婉仪的身世似乎比他想象的更复杂——神秘的师父、独特的剑法，这些都不像是兵部尚书之女该有的经历。

“对了，”李婉仪忽然想起什么，压低声音道，“凌世子，你觉得王山……不，王政最后说的那些话，有几分可信？他说这案子牵涉极广，甚至连皇宫都有牵连，可能吗？”

凌降曜心中一动。

她是在试探，还是真的忧心？

“反贼之言，能信几分？”他不动声色地回应，“他们为搅乱视听，什么话编不出来？不过……那些账本是真的，里面记载的内容恐怕并非伪造。若真如他所言，这案子或许比我们想的更复杂。”

李婉仪沉默良久，才轻叹道：“父亲这些年查办贪腐案，得罪了不少人。我时常担心，他会因此招来祸端。”

“李大人秉公执法，乃是为国为民。”凌降曜温声安慰，“况且如今皇上已知此事，定会彻查到底。”

“但愿如此吧。”她语气中仍带忧虑，“只是我总觉得，事情不会就此轻易了结。”

她的担忧不无道理。若案子真的盘根错节，必有诸多势力试图阻挠。

王政虽被擒，却未必是幕后全部。

正说着，前方的张怀忠策马返回：“李大人，前方有处驿站，我们可在那里休整一晚，明日再赶路。”

李尚书从车厢探出头，脸色虽仍显虚弱，却比之前好了些：“好，就按将军的安排。”

驿站规模不大，却设施齐全。

张怀忠安排李尚书父女住进上房，凌降曜也分得一间独立客房。

装着账本的铁箱被置于驿站库房，由八名士兵轮班看守。

洗漱完毕，凌降曜独坐房中，借油灯微光回想今日种种。

从山谷伏击到王政的谋逆野心，从清风寺的大火到石洞内的生死搏杀，每一帧都惊心动魄。

但他最在意的，仍是那些账本中的内容。

虽只匆匆一瞥，却真切看到了“镇国公府”“谢氏”的字样。

若证据属实，谢家涉足军饷贪腐便铁证如山，沈隽意作为谢家新认子弟，必受牵连。

念及此，凌降曜难掩兴奋。

这简直是天赐良机！